Đánh tan hạm đội vô địch

BP - Sau khi Cristoforo Colombo tìm ra con đường hàng hải mới thì Tây Ban Nha là nước khống chế các đại dương. Giữa thế kỷ XVI, nước Anh vươn lên thách thức vai trò thống trị biển cả của Tây Ban Nha dẫn tới mâu thuẫn giữa hai nước ngày càng gay gắt. Vua Tây Ban Nha muốn có một giải pháp quân sự nhằm xóa tan âm mưu độc chiếm biển của người Anh nên tổ chức kết hôn với nữ vương Scotland. Nếu kế hoạch thành công, nữ vương Scotland sẽ là nữ hoàng nước Anh, còn Tây Ban Nha vẫn là nước làm chủ biển khơi. Thế nhưng, nữ vương Scotland đã bị nữ hoàng Anh giết hại nên đầu tháng 2-1588, vua Tây Ban Nha gấp rút xây dựng một hạm đội hùng mạnh với 130 chiến thuyền cùng 3 vạn lính đi báo thù, lịch sử gọi là “Hạm đội vô địch”.

Thượng tuần tháng 5-1588, vua Tây Ban Nha phát lệnh tấn công nước Anh, hạm đội vô địch đồng loạt nổi còi, căng buồm, nhổ neo xuất cảng Lisbon. Tuy nhiên, cuộc hành binh này đã gặp phải bão biển, nhiều tàu bị đánh dạt vào bờ nên phải mấy ngày sau hạm đội mới tiếp tục khởi hành chinh phạt nước Anh. Ngày 19-6-1588, hạm đội vô địch tiến vào eo biển Anh. Nước Anh lúc này đã có sự phòng bị kỹ với 197 chiến thuyền trong cả nước cùng 16.000 lính sẵn sàng nghênh chiến. Nhưng ngay sau phát súng lệnh của viên tư lệnh hạm đội vô địch thì bão biển lại nổi lên “cứu nước Anh” thêm một lần nữa. Phải mất 3 ngày sau quân Tây Ban Nha mới tập hợp được đội hình tiến vào cảng Ply Mouth. Lúc này, Anh cho tàu nhỏ, dễ cơ động đeo bám, tập kích vào hạm đội của Tây Ban Nha. Tư lệnh hạm đội vô địch ra lệnh xuất kích nhưng hỏa lực trên các tàu của Tây Ban Nha không phát huy hiệu quả. Ngược lại, các tàu của hạm đội vô địch to lớn là mục tiêu bắn phá của quân Anh.

Ngày 8-8-1588, hai bên tổ chức đánh nhau một trận quy mô lớn. Tây Ban Nha lợi dụng tàu to, súng lớn dàn hàng ngang tấn công dữ dội vào đối phương. Còn Anh sử dụng tàu nhỏ dễ cơ động áp sát tàu đối phương bắn trả. Súng đại bác của hạm đội vô địch gần như bị tê liệt bởi tầm bắn quá ngắn và tàu của Tây Ban Nha bắt đầu bị quân Anh đánh chìm hàng loạt. Viên tư lệnh hạm đội vô địch lệnh rút quân lên hướng Bắc, chạy vòng qua Scotland để về nước vì sợ bị phục kích. Trên đường đi, đoàn quân này lại gặp bão biển nên chỉ còn 43 tàu trở về được Tây Ban Nha.

Sau cuộc chiến này, thực dân Tây Ban Nha bắt đầu suy yếu dần, rồi bị các nước khác thôn tính gần hết thuộc địa mà Tây Ban Nha đã chiếm trước đó. Còn nước Anh trở thành cường quốc quân sự và làm chủ được các đại dương trong nhiều thế kỷ.

T.Phong
(Trích nguồn 102 sự kiện nổi tiếng thế giới)